《全幼心鉴》中载了治疗小儿行迟的方子：“五加皮五钱，牛膝、木瓜二钱半，为末，每服五分”。其疗效是“三岁不能行者，用此便走”。该方使用的应该就是怀牛膝。
牛膝
据说牛膝是因长得像膝盖骨而得名。
因产地不同，牛膝分为怀牛膝与川牛膝两种。怀牛膝是苋科植物牛膝的根，川牛膝是苋科植物川牛膝或头花蒽草的根。一般来说，前者偏于补肝肾，后者偏于逐瘀血。其实，还有种叫土牛膝的，为苋科植物野生牛膝或柳叶、粗毛牛膝等的根，有活血散瘀、祛湿利尿、清热解毒的作用。怀牛膝是四大怀药之一，是怀庆府的名产。古代所说的怀庆府就是现在的焦作一带，当年学习中药学时，焦作尚属我的家乡新乡地区，所以我对四大怀药有种自豪感。可能由于我们中原地带土质肥厚，所出产的菊花、山药、地黄、牛膝均有滋补作用，因此与四川出产的牛膝相比，怀牛膝更偏补肝肾。怀牛膝多以酒来炮制，《本草纲目》说牛膝“生用能去恶血，得酒则补肝肾”。因此，酒制后的怀牛膝补肝肾、强腰脊的功能更强。《全幼心鉴》中载了治疗小儿行迟的方子：“五加皮五钱，牛膝、木瓜二钱半，为末，每服五分”。其疗效是“三岁不能行者，用此便走”。该方使用的应该就是怀牛膝。现在临床中患儿童发育障碍的患儿越来越多，这是医学发达的结果——倘是在古代，这些早产儿或新生儿时期重病的孩子早就夭折了。对于这类患儿，使用钱乙的肾气丸加上该方，效果达不到“用此便走”，但的确也能改善症状。
《神农本草经》中牛膝的功用为“治寒湿痿痹，四肢拘挛，膝痛不可屈，逐血气，伤热火烂，堕胎”。《备急千金要方》及《太平圣惠方》中，以牛膝治疗“胞衣不下”，体现出的就是牛膝“引血下行”之性。民国时的名医张锡纯不太强调怀牛膝与川牛膝的区别，只是说“此药怀产者佳，川产者有紫、白两种色，紫者佳”。他在《医学衷中参西录》中载了一则医案，也未明言是怀牛膝还是川牛膝：“在辽宁时，曾治一女子，月信期年未见，方中重用牛膝一两，后复来诊，言服药三剂月信犹未见，然从前曾有脑中作疼病，今服此药脑中清爽异常，分毫不觉疼矣。愚闻此言，乃知其脑中所以作疼者，血之上升者多也。今因服药而不疼，想其血已随牛膝之引血下行，遂于方中加?虫五枚，连服数剂，月信果通”。看案中有“引血下行”语，使用的当是川牛膝。药用得当，才会助生长而祛疾病。
不过，目前临床中对腰痛、坐骨神经痛，甚至妇科疾病，临证时还是多用川牛膝与众多滋补药相配，便是用其能引诸药下行，到达下焦的作用。这与《名医别录》中记载的“疗伤中少气、男肾阴消、老人失溺，补中续绝，填骨髓，除脑中痛及腰脊痛、妇人月水不通、血结，益精，利阴气，止发白”相符若合。
目前许多学习中医的人多推崇黄元御的医书，其实黄氏的理论精髓无他，唯在“气机”二字。中医治病，讲究气机运化。《易经》里说过“天行健，君子自强不息”。人之生机，便在于气，气机运转，生生不息。而调理气机，大要在升降，使人体中气机斡旋，去瘀生新。人体五脏六腑之气机，肝左升而肺右降，脾升清而胃降浊，还有肺主呼吸，也是气的一出一入，一升一降，宣清气上升头面全身，降水液下注膀胱。所以《内经》才说“出入废则神机化灭，升降息则气立孤危。非出入，则无以生长壮老已；非升降，则无以生长化收藏”。所以，在临床用药中，必须考虑升降出入的问题。临床常用的对药杏仁、桔梗便是一升一降，可止咳而平喘；柴胡、桂枝等药与川牛膝同用，也能形成升降之势，使气息流转，生机勃发。
本文内容选自《黄博说药》，作者黄涛，北京：中国医药科技出版社，版权所有，未经许可不得转载。往期回顾
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